ATP 250 Montpellier: onze verwachtingen voor de toernooiwinnaar
door Tess Stuivenwold
Het afscheid van Richard Gasquet
Zoals gewoonlijk zullen we veel Franse spelers voorbij zien komen tijdens het ATP 250 in Montpellier. Ondanks de afwezigheid van Gaël Monfils, die de top 8 van de Australian Open bereikte, en Giovanni Mpetshi Perricard, is de lijst aan Franse spelers alsnog zeer uitgebreid voor dit toernooi.
Allereerst zullen we de 38-jarige Richard Gasquet in actie zijn, die dit seizoen zijn afscheidstournee maakt voor zijn geplande pension na Roland Garros. De speler heeft 24 seizoenen mogen genieten van professioneel tennis spelen. Na 3 winsten van de Occitanie Open, in 2013, 2015 en 2016, was de Fransman vastberaden om nog één keer te spelen voor het publiek in Montpellier. De loting wordt ook een groot spektakel voor het publiek, want in de eerste ronde zal Gasquet het voor de 4e keer in zijn carrière opnemen tegen mede Fransman Adrian Mannarino.
In de eerste ronde krijgen we gelijk een spannend duel tussen Gasquet en Mannarino.
We krijgen in de eerste ronde nog een tweede duel tussen twee Fransmannen wanneer Harold Mayot het opneemt tegen Arthur Rinderknech. Mayot was de meest succesvolle Fransman tijdens het toernooi in 2024, waarbij hij de kwartfinale tegen Felix Auger-Aliassime behaalde. Wild Card speler Grégoire Barrère doet ook mee en staat in de eerste ronde tegenover de Duitser Dominik Koepfer. Hij won vorig jaar zijn eerste ronde, maar werd bij de laatste 8 uitgeschakeld door Alexander Shevchenko, nummer 6 op de wereldranglijst.
Ook Lucas Pouille, de winnaar van 2018, Wild Card speler Quentin Halys en Arthur Cazaux zullen te zien zijn in Montpellier. Door een gunstige loting zullen al deze Fransmannen de headliner Andrey Rublev ontlopen tot ten minste de kwartfinales. Deze ontmoetingen en nog veel meer vind je op onze tennis voorspellingen pagina!
De verrassing van Andrey Rublev
De Rus Andrey Rublev is als nummer 1 geplaatst in dit toernooi. De Rus werd in de achtste finales van Hong Kong uitgeschakeld door Fabian Marozsan en in de eerste ronde van de Australian Open door de jonge Braziliaan Joao Fonseca. Hij is dan ook op zoek naar succes in het aankomende toernooi in Frankrijk. Hij zal ook op zoek gaan naar winsten om punten aan zijn seizoen toe te kunnen voegen, om op deze manier zijn plaats in de top 10 te behouden.
Nadat hij in de kwartfinales van de Moselle Open tegen Corentin Moulet de wedstrijd opgaf, heeft Rublev geen enkele wedstrijd weten te winnen tijdens de ATP Finals aan het einde van het jaar. Hij verloor hier van Alexander Zverev, Carlos Alcaraz en Casper Ruud. De Rus moet dus, zowel aan zichzelf als aan de tenniswereld, bewijzen dat hij nog steeds mee kan doen en nog steeds een getalenteerde speler is. Hij moet het dus ver zien te schoppen in dit toernooi en zal de achtste finales voor de eerste keer beginnen voor het Franse publiek in Montpellier.
De titelverdediger Alexander Bublik
Alexander Bublik is terug in dit toernooi, waar hij bijna een thuiswedstrijd speelt. Als tweevoudig winnaar en de huidige titelverdediger is hij erop gebrand om ook dit jaar een indruk achter te laten. De Kazachstaanse speler, als nummer 4 geplaatst, sloot zijn 2024 seizoen af met een nederlaag in de tweede ronde van de Paris-Bercy Masters tegen Holger Rune.
Bublik heeft momenteel twee nederlagen op rij achter zijn naam staan, nadat hij de achtste finale, en zijn eerste wedstrijd van het seizoen, van het toernooi in Adelaide verloor, tegen Miomir Kecmanovic. Hierna verloor hij ook de eerste ronde van de Australian Open tegen de Argentijn Francisco Cerundolo. Naast de verliezen dit seizoen wist de Kazach dit seizoen nog een enkele set te winnen. Zijn recente prestaties zullen zijn toekomstige tegenstanders dus weinig zorgen moeten geven in dit toernooi.
Felix Auger-Aliassime: een speler om in de gaten te houden
Na zijn halve finale plaats tijdens het toernooi in 2024, die hij verloor van toernooiwinnaar Alexander Bublik, is Felix Auger-Aliassime ook dit jaar weer aanwezig bij het toernooi. De Canadees lijkt in topvorm te zijn dit seizoen, met 4 opeenvolgende winsten tijdens het toernooi in Adelaide toonde hij zijn vastberadenheid om het 2025 zo goed mogelijk te beginnen.
Zo wist hij Arthur Cazaux en Marcos Giron in de eerste twee rondes te verslaan, hij won vervolgens de halve finale tegen Tommy Paul, voordat hij de titel veroverde tegenover Sebastian Korda. Deze eerste titel in het eerste toernooi van het jaar zorgde ervoor dat hij 6 plaatsen steeg in de ATP-ranglijst.
Hij won ook de eerste ronde van de Australian Open tegen Jan-Lennard Struff, waarna hij in de tweede ronde niet wist te winnen van Davidovich Fokina. Dit was wel een fel duel dat bijna 5 uur duurde! Dit is een voorbeeld van hoe gemotiveerd de Canadees het 2025 seizoen is begonnen. Hij heeft sinds 15 januari kunnen uitrusten, dus hij moet goed opgeladen aan de ATP Montpellier moeten beginnen. Hij moet profiteren van zijn nummer 2 loting in dit Franse toernooi en moet in staat zijn om zijn tweede titel van het jaar te winnen.
Onze voorspelling voor de winnaar van de ATP Montpellier: Felix Auger-Aliassime wint, met odds van 5.40 bij Unibet!
