TeamNL: Wat zijn de kansen voor Oranje op het IHF Wereldkampioenschap handbal 2025?
door Tess Stuivenwold | door Tess Stuivenwold
Kan Nederland verrassen?
Het Nederlandse mannenhandbal zit de laatste jaren flink in de lift en de ploeg hoopt op een unieke prestatie op het IHF Wereldkampioenschap 2025. De ploeg plaatste zich voor het eerst sinds 1961 op eigen kracht voor het toernooi en na een succesvol EK-debuut in 2020 (17e) en een knappe 14e plek op het WK van 2023, begint Oranje zich al aardig thuis te voelen op het internationale handbaltoneel. Hoewel Oranje zeker niet tot de favorieten behoort, is de eerste ronde doorkomen een absolute must en meer dan haalbaar. Nederland begint in Groep D tegen Guinee. Hongarije en Noord-Macedonië zijn de twee andere tegenstanders.
De weg naar het WK was lang en zwaar voor de ploeg van Staffan Olsson. Uiteindelijk kwam het aan op een barragewedstrijd tegen Griekenland. In een bloedstollende dubbele confrontatie in mei 2024 won Oranje over twee wedstrijden uiteindelijk met 58:56. Hierna won de ploeg in november in de kwalificatie voor het EK met 40:39 van Oekraïne en speelde het gelijk tegen Kosovo (33:33).
De ploeg kende een goed oefentraject en met de terugkeer van Luc Steins (vinger), Kay Smits (ontstoken hartspier) en doelman Ravensburger toonde de ploeg zich tijdens een oefentoernooi in Zwitserland goed in vorm. Hierna bereidde de ploeg zich zoals gewoonlijk voor in Papendal voordat het afreisde naar Kroatië.
WK 2025: Groepswedstrijden
Nederland lootte gunstig en speelt al zijn groepswedstrijden in het Kroatische Varaždin. Het opent op 15 januari om 18:00 tegen WK-debutant Guinee. Hierna zijn Noord-Macedonië en Hongarije de tegenstanders. De eerste drie teams gaan door naar de tweede groepsfase en nemen de behaalde resultaten tegen de andere twee gekwalificeerde teams mee.
Wedstrijdschema:
- Varaždin Arena, Varaždin, woensdag 15 januari 18:00: Nederland – Guinee
- Varaždin Arena, Varaždin, vrijdag 17 januari 18:00: Nederland – Noord-Macedonië
- Varaždin Arena, Varaždin, zondag 19 januari 20:30: Hongarije – Nederland
Zet in op Oranje tijdens het IHF WK handbal 2025
Voor het gestelde doel van de kwartfinales van het WK behaald kan worden, moet Nederland uiteraard zo goed mogelijk de groepsfase doorkomen. Aangezien de eerste drie ploegen in de poule doorgaan en Guinee als de zwakke broeder wordt beschouwd, is dit uiteraard meer dan haalbaar. Zo is bij ZeBet een overwinning van TeamNL op de ploeg uit Afrika een zekerheidje met een quotering precies 1.
Betere odds voor het duel tegen Guinee zijn er voor welke speler er met de meeste doelpunten vandoor gaat. Kay Smits is er, nadat hij op het EK 2024 afwezig was, weer bij op een groot toernooi en zal tot op het bot gemotiveerd zijn om goed van start te gaan. Volgens TOTO staan de odds op meer dan 8 goals voor Kay Smits in dit duel op 2.25.
Op vrijdag 17 januari speelt de ploeg tegen Noord-Macedonië, een land waarvan het nog nooit verloor. Uiteraard moet voor onderschatting gewaakt worden. De laatste keer dat de ploegen elkaar tegenkwamen was op het vorige WK, eveneens in de groepsfase. Toen was Oranje met een 24:34 overwinning veel te sterk en tikte Kay Smits zelfs de 10 doelpunten aan. In vergelijking met 2023 is Nederland er daarnaast alleen maar sterker op geworden.
Cruciaal voor de uitgangspositie in de tweede groepsfase, is het laatste duel tegen Hongarije. De Hongaren zaten in pot 1 voor de loting van de groepsfase, dus ontliep Nederland landen als Frankrijk, Denemarken, Kroatië en Noorwegen. Afhankelijk van de resultaten in de eerste twee wedstrijden kan Oranje zich bij een verrassende overwinning op de Hongaren met vier punten plaatsen voor de tweede fase en zich zo een uitstekende uitgangspositie vergaren voor het behalen van de laatste acht.
