Tennis: een verrassende eerste ronde in Miami
door Tess Stuivenwold
Arnaldi zal proberen om een impressie achter te laten
Dit jaar zullen er andere deelnemers, die niet ingeloot zijn, die hoogstwaarschijnlijk een hoop aandacht zullen trekken in het toernooi en in je tennis voorspellingen. Een hoop spelers kunnen in de vroege rondes hun stempel op het toernooi drukken en hun status als outsider bevestigen.
De eerste tennisser om in de gaten te houden is Matteo Arnaldi. De 24-jarige Italiaan deed het vorig jaar redelijk goed tijdens de Miami Open, waarin hij de eerste 3 rondes wist te winnen en in de achtste finales eindigde. Hij wist een aantal geweldige overwinningen te boeken tegen grote favorieten zoals de Fransman Arthur Fils, de top geplaatste Alexander Bublik en de Canadees Denis Shapovalov, die hij allemaal in 2 sets wist te verslaan.
De Italiaan, die het succes van vorig jaar vast nog in zijn achterhoofd heeft, zal vol zelfvertrouwen terugkeren op Amerikaanse bodem en zijn succes van vorig jaar willen herhalen. Vorige week nam hij ook deel aan het Indian Wells Masters 1000 toernooi en won zijn eerste rondes met gemak, eerst tegen Aleksandar Kovacevic (nummer 79 op de wereldranglijst) en hij stuntte vervolgens tegen de nummer 9 op de wereldranglijst: Andrey Rublev. Deze twee successen in de eerste rondes waren al de derde van het seizoen, aangezien hij dit ook in Dallas en Delray Beach wist te krijgen. Hoewel zijn eerste tegenstander, de Chinees Yibing Wu, haalbaar moet zijn, kan hij in de tweede ronde tegenover Tomas Machac staan en nog een verrassing uit de hoed toveren.
Houd Reilly Opelka in de gaten
We moeten onze blik ook richten op de Amerikaanse local Reilly Opelka, die zal proberen om zijn terugkeer op de baan te gebruiken om hoog in onze ATP Miami voorspelling te eindigen. Nadat hij in 2023 van de tennisbanen wegbleef, speelde de 27-jarige Amerikaan een aantal wedstrijden in 2024 en probeert hij dit jaar een comeback te maken. Zijn beschermde ranking voor dit toernooi, maar ook al eerder dit jaar, weerhield hem er niet van om het jaar goed te beginnen met 4 opeenvolgende winsten in Brisbane. Dit waren onverwachte winstpartijen, aangezien hij de nummer 5 van de wereldranglijst, Novak Djokovic, in de kwartfinale met maar twee sets versloeg en ook Giovanni Mpetshi Perricard in de halve finale van de baan sloeg.
De Amerikaan moest zich terugtrekken in de finale tegen Jiri Lehecka, maar maakte een zeer succesvolle comeback en hij liet zien dat hij het nog steeds in zich heeft. De recente winnaar van de eerste twee rondes in Dallas zal er alles aan doen om zijn vorm te herpakken en zijn stempel op de banen van Floria te drukken. Als hij de eerste ronde tegen Christopher Eubanks weet te winnen, kan hij oog in oog komen te staan met de nummer 11 geplaatste Holger Rune.
Is Gaël Monfils nog steeds in de running?
Een Fransman die niet onbekend is met de term outsider in dit Masters 1000 toernooi is de 38-jarige Gaël Monfils. Als een naam de term outsider zou kunnen omschrijven, dan is het die van hem. Hij gaat vol vertrouwen en kracht een wedstrijd in en geeft zijn alles tot het bittere eind, waardoor hij relatief vaak tot een verrassend resultaat weet te komen. Vorige week, tijdens het Indian Wells Masters 1000 toernooi, won de Fransman zijn eerste ronde tegen Jan-Lennard zonder problemen en liet toen zijn toewijding zien tijdens de wedstrijd tegen Sebastian Korda, de nummer 25 op de wereldranglijst, door de wedstrijd met 7-6(7-2), 7-6(7-4) te winnen.
Hij verloor de kwartfinales van de nummer 15 op de wereldranglijst, Grigor Dimitrov, maar kwam erg dicht bij een 3-set tiebreak. De winnaar in Auckland eerder dit jaar won ook zijn eerste 3 rondes van de Australian Open, waarin hij Taylor Fritz (nummer 4 van de wereldranglijst) wist te verslaan en hij won ook de eerste twee rondes in het Miami Masters 1000 toernooi van 2024. Al deze verbluffende resultaten moeten hem de energie geven om de eerste twee rondes van dit toernooi te winnen. Vooral in de tweede ronde zal hij zijn krachten moeten laten zien tegenover de Tsjechische Jiri Lehecka.
João Fonseca, de ster van het moment
We sluiten af met de 18-jarige Braziliaan João Fonseca, die vanaf de eerste rondes van dit toernooi in de gaten gehouden moet worden. Hij wordt omschreven als de nieuwe ster van het tennis en hij maakte een klapper toen hij vorig seizoen de Amerikaan Learner Tien versloeg in de ATP Next Gen Finals. De titel heeft hem zeker kracht gegeven, want hij begon het 2025 seizoen met de titelwinst in de Canberra Challenger.
De winst van de eerste ronde tijdens de Australian Open, tegen top 10 speler Andrey Rublev, moet hem ook een berg aan zelfvertrouwen hebben gegeven om zijn carrière tegen de huidige top voort te zetten. Op de gravelbaan in Buenos Aires won de jonge tennisser zijn eerste ATP toernooi van zijn carrière in de finale tegen de nummer 24 op de wereldranglijst, Francisco Cerundolo.
João Fonseca laat al een aantal weken tennis op topniveau zien
Nadat hij de eerste ronde van de Indian Wells won, verloor hij de tweede ronde van Jack Draper. De Braziliaan herpakte zichzelf echter snel en wist de titel van de Phoenix Challenger te winnen in de finale tegen Alexander Bublik.
De goede start op zowel gravel- als hardcourtbanen zullen hem het zelfvertrouwen geven om een goede run te maken tijdens de Miami Masters 1000. Hij ontmoet in de eerste ronde een oude bekende, Learner Tien, die hij vorig jaar tijdens de ATP Next Gen Finals wist te verslaan. Hierna zal hij het in de tweede ronde op moeten nemen tegen Ugo Humbert.
We verwachten een hoop geweldige prestaties van deze spelers te zien, die allemaal als outsider aangemerkt zijn en hun avontuur tijdens de Miami Masters 1000 verder dan de eerste ronde moeten schrijven.
