Manchester City - Liverpool: het echte omslagpunt voor de titel?
door Tess Stuivenwold | door Tess Stuivenwold
Manchester City - Liverpool: de context rondom de ontmoeting
Om het gelijk maar uit de lucht te halen: Manchester City doet dit jaar niet meer mee in de titelrace, zoals je ook kunt terugvinden in onze Premier League voorspelling. Na de uitschakeling in de Champions League door Real Madrid hebben de Sky Blues geen grote doelstellingen meer voor het einde van dit seizoen. Hoewel de FA Cup de enige trofee is die de ploeg van Guardiola nog kan winnen aan het eind van dit seizoen, en heel misschien de wereldbeker voor clubs, is het vooral een plaats in de top 4 die momenteel prioriteit heeft.
Een degradatie naar de Europa of Conference League, of misschien wel helemaal geen Europese competitie, zou natuurlijk een ramp zijn voor Manchester City. Met een ploeg vol sterspelers en een van de hoogste salarissen per wereld zou zo’n mislukking zeker voor problemen zorgen bij de clubeigenaren in Saoedi-Arabië.
Liverpool en Manchester City hebben momenteel een puntenverschil van 17 punten op de ranglijst
Liverpool kijkt daarentegen uit naar een historisch seizoen. Met de directe kwalificatie voor de achtste finales van de Champions League, de finale van de Carabao Cup en de kans om hun 20e Premier League titel te winnen, heeft de club uit Mersey een veel beter seizoen dan hun tegenstanders van dit weekend.
Hoewel zeker niet alles perfect is gegaan, zoals de FA-cup nederlaag door de opstelling van het B-team en de paar punten die ze de afgelopen week hebben laten liggen, blijft het algemene record zeer indrukwekkend. De context van de wedstrijd is dan ook niet moeilijk: een Manchester City, dat op sterven na dood is en net weer een flinke klap heeft gekregen, ontvangt Liverpool die een nagenoeg perfect seizoen heeft gespeeld en hoopt nog dichter bij de titel te komen.
Liverpool’s programma voor het einde van het Premier League seizoen
Na de ontmoeting met Manchester City heeft Liverpool nog 11 competitiewedstrijden op de planning staan, met in totaal nog 33 punten die ze kunnen bemachtigen. Dit zijn de ontmoetingen:
- Liverpool - Newcastle
- Liverpool - Southampton
- Liverpool - Everton
- Fulham - Liverpool
- Liverpool - West Ham
- Leicester - Liverpool
- Liverpool - Tottenham
- Chelsea - Liverpool
- Liverpool - Arsenal
- Brighton - Liverpool
- Liverpool - Crystal Palace
Op papier hebben de huidige leiders van het klassement een schappelijk wedstrijdprogramma voor de boeg. De mannen van Arne Slot krijgen echter in eind april/begin mei een belangrijke periode met drie grote wedstrijden tegen Tottenham, Chelsea en Arsenal. Een ontmoeting op wedstrijddag 36 zal nog wel eens belangrijk kunnen zijn als de Gunners het puntenverschil tegen die tijd ingelopen hebben.
Het duel van de doelpuntenmakers
Deze ontmoeting ziet ook nog een wedstrijd in een wedstrijd. Mohamed Salah en Erling Haaland zijn de twee topscorers van de Premier League. Met 24 doelpunten voor Salah en 19 voor Haaland is alles nog mogelijk aan het einde van het seizoen, vooral kijkend naar wat deze twee spelers voor elkaar kunnen krijgen. Voor morgen is het in ieder geval de nummer 11 van Liverpool die de favoriet is om het net te laten trillen, zoals je ook kunt lezen in onze Manchester City - Liverpool voorspelling.
Met ook nog 15 assists op zijn naam (tegenover slechts 3 voor Haaland, die een pure spits is), beleeft Mohamed Salah een uitstekend seizoen, waarschijnlijk zijn beste seizoen ooit als we naar de statistieken kijken. Hij lijkt goed op weg om zijn Premier League doelpuntenrecord (van één seizoen) te overtreffen: 32 doelpunten in 2017/2018, zijn eerste seizoen bij de Reds. Hij blijft voorlopig ook de favoriet om de Ballon d’Or 2025 te winnen.
Belangrijke informatie voor Man City - Liverpool
- TV uitzending: ViaPlay
- Datum en tijd: zondag 23/02 | 17:30
- Locatie: Etihad Stadium (Manchester, Engeland)
- Scheidsrechter: Anthony Taylor
- Live volgen: Manchester City - Liverpool Live
Manchester City - Liverpool: onze mening over de impact van de wedstrijd op het einde van het seizoen
Het is zeker niet dé titelwedstrijd voor Liverpool, die ook met een overwinning in het Etihad Stadion de druk op de ketel moeten houden. Met nog 33 punten in het vizier in de afwikkeling van het Premier League seizoen kan nog alles gebeuren, vooral in een competitie zoals de Premier League.
Deze ontmoeting zou echter wel eens een machtsoverdracht kunnen zijn tussen een verzwakt Manchester City, dat net de laatste 4 Engelse competitie titels heeft gewonnen, en de Reds, die geschiedenis willen schrijven door zich bij Man City te voegen onder de meest succesvolle teams ooit in de Premier League.
Liverpool is op jacht naar zijn 20e titel en de concurrentie lijkt dit jaar minder groot dan in de voorgaande jaren. Met een verzwakt Arsenal (waarvan de twee doelpuntenmakers, Gabriel Jesus en Kai Havertz, er een aantal weken uit liggen) en die de afgelopen veel hebben ingeleverd tijdens hun gevechten met de Citizens, zouden Virgil van Dijk en zijn ploeggenoten volgens ons al als kampioen moeten eindigen. Ongeacht het resultaat van morgen.
